我們無法填平心中所有的遺憾，只能不斷向前走~Lessons from novels.
《建築師的學徒》以亞汗角度去倒敘出他這一生，從馴獸師(象夫)到建築師學徒，再到首席建築師的回憶，那是一段很美好、帶著明亮與黑暗世界的記憶，在他的記憶裡，他為了一頭大象遠渡重洋而來，卻在船長的脅迫下，成為一名偽裝的象夫，最後意外地被王室首席建築師希南看重，搖身從象夫變成建築師的學徒，開啟他終其一生熱愛建築以及為了心愛的米麗瑪公主，選擇終身未婚的生活，他的生活是行走在宮廷的恩怨情仇與權勢鬥爭之中，甚至連他自己都受到來自暗處敵人的暗算，同時他的經歷也映照出伊斯坦堡這座城市奢華與墮落。
「求知者」與「求愛者」在建築師學徒的生涯裡，襯托出年輕世代的求知若渴與對愛情的渴望，同時也讓師傅與學徒形成一種矛盾的對比，對於師傅的希南來說，四名學徒各自優缺點，也各有自己的秘密，而他選擇不去說破，希望給自己的學徒一個發揮才華的舞台和提點他們成長的機會，只是埋藏在王室裡的秘密太多了，身為王室首席建築師，必須要有著榮辱不驚的態度和承擔起良心折磨，為何如此說呢？因為在亞汗眼裡看見的是王宮裡上任的蘇丹屠殺自己的兄弟、看見的是不快樂的美麗公主，還需要不斷接受來自送他上岸船長的勒索，而另一名啞巴學徒，帶著性別秘密在師傅希南身邊做事，最後在差點被揭穿之際，選擇退回到自己最痛恨的後宅小妾生活，至於其他的學徒，感受到良心責罵，就是為了修建蘇丹要的清真寺，選擇將清真寺附近居民房子拆除掉。
伊斯坦堡，一座充滿秘密的城市，在印度人亞汗的記憶裡，是與師傅一起建造的清真寺、是自己被陷害入獄的地牢、是與白象丘塔相依為命的王宮、是偶爾穿梭於妓院的生活，是他邂逅一生所愛的城市，只是命運給了他離開害死母親的繼父選擇，卻也給了他身不由己的人生軌道，在他的建築師學徒裡，他與師傅同處於危機重重的王宮之中，埋頭為著蘇丹建造一個又一個的建築物，卻學不會如何爭權勢、如何為自己立下權威，只留下揚名天下的建築才華以及永遠沒有辦法說出口的精神愛戀，而在他年老時回顧年輕的一切，一切已不再重要，他已走得比想像中更遠。
推薦這本書的理由，是喜歡由書中堆砌而來的細膩建築師學徒世界，歷史、愛情、自我成長元素在角色的過去與現在的時空交錯著，他們人生裡的每一次跌倒都是為了讓自己變得更好，角色們的喜怒哀樂就像書中首席王室建築師希南曾言：「有時候為了讓靈魂茁壯，傷心是必要的」。
【建築師師傅．語錄】
1.怨恨是一個牢寵，天份是關在籠子裡的鳥。把牢寵打破，放鳥出來展翅高飛。
2.如果你想精進自己的技藝，就得說服這世界為什麼是你，而不是別人。
3.為了精進，你創造的要跟你拆毀的一樣多。
4.有時候為了讓靈魂茁壯，傷心是必要的。
5.我會先在腦中先蓋好一座橋再實際動工。
【故事介紹】
希南師傅常跟我們四個學徒說一個故事，他會仔細打量我們，彷彿要看穿我們的靈魂。
他說：那些渴望填補內心空缺的人稱為「求愛者」；那些求知若渴的人稱為「求知者」。每當師傅說起這件事，我總覺得他是故意說給我聽的。我很好奇師傅在我眼裡看到了什麼。他認為我會在學習之路上超越眾人，但遲鈍如我，卻會在愛情中一敗塗地嗎……？
伊斯坦堡來了一頭白色大象，名叫丘塔，是印度斯坦的沙阿送給鄂圖曼蘇丹的禮物。有個男孩陪著牠渡海而來，名叫亞汗。他受到船長威脅，假冒象夫進入王室的獸園工作，替他盜取蘇丹的財寶。但旺盛的好奇心，或命運的巧手，或愛，將亞汗的人生帶往別的方向。
他跟其他馴獸師生活在一起，見識到關於動物的奇人奇事。
他與米麗瑪公主相遇，從此一生懸念不可能的愛。
他不知不覺涉入宮廷的恩怨情仇，遭到險惡大臣的陷害。
他近身接觸蘇丹，窺見至上權力的殘酷與蒼涼。
他與丘塔參加戰爭，到穆斯林的前線征服基督徒，歷史就在他們面前發生。
他贏得吉普賽人的深重情義，儘管吉普賽人飽受歧視，人們避之唯恐不及。
但要等到他被王室首席建築師希南收為學徒，他的人生才確立了目標。白象也成了工地的重要幫手。他們親身參與了鄂圖曼帝國的建築黃金時代。然而在希南的四個學徒當中，不是只有亞汗有祕密。
他們的故事深入王宮與地牢、清真寺與宴會廳、貧民窟與妓院、獸園與競技場、天文台與書店……一幕幕映照出這座城市壯麗而無情的流變。
【作者】艾莉芙‧夏法克(Elif Shafak)
土耳其當代最具代表性的女作家，寫過十部小說，《建築師的學徒》是她的第九部小說，入圍「華特‧史考特歷史小說獎」初選，以及皇家文學學會「翁達傑文學獎」決選；英國《獨立報》盛讚這本是她「最有野心也最精湛的作品」。她的創作特色是融合西洋與近東的敘事傳統，關注女性、弱勢族群與邊緣人物，主題納入歷史、哲學、神祕主義與文化觀察，既有兼容並蓄的眼界，又有細膩獨到的思維。這些特色都體現在《建築師的學徒》中。
她以土耳其文和英文創作，在國際文壇聲望卓著，獲得「法國藝術與文學騎士勳章」及「拉合爾文學節終身成就獎」，作品已被譯為四十七種語言。她常受邀擔任國際性文學獎的評審，包括「布克國際獎」、「貝禮詩女性小說獎」、「歐本海默基金新聲獎」等等。
目前她居住在倫敦。雖然一生旅居世界各地，伊斯坦堡始終是她文學作品的原鄉。
P.S.
1.感謝博識出版給予試讀的機會。
2.本書預計2017.03上市。
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