三腳征服者前傳故事帶點外星人入侵地球的想像世界，從少年勞瑞、安迪的眼前先行帶出三腳在人類眼中的模樣：「一個龐大無比的灰綠色半球艙，底部是平的，看起來沉重地浮在半空中。但其實不是浮著；一條像高蹺一樣的古怪長腿在空中劃出大弧，就踩在農舍右邊的地方…半球艙的底部出現一個像透鏡的開口；它把他拿向那裡，塞了進去…」後來這些在少年們眼前出現的三腳遭到軍方的殲滅，但三腳的入侵行動才正要開始進攻地球。
以青少年科幻小說做為三腳征服者故事的主軸，很明顯地作者筆下故事的重心是放在三腳如何征服人類的過程以及生活在三腳統治下的無意識人類，也就是被三腳洗腦後的人類世界，從最先的三腳被殲滅後，三腳秀就成為世上最引人注目的電視節目，後來演變為三腳成為每個不同故事的救世主，就像是把灰姑娘故事的王子替換成了三腳，而每個收看了三腳秀的人，都受到某種程度的催眠，甚至到了後來，還成立了三腳村和高呼三腳萬歲的群眾。
前傳的故事不同於三腳征服者的三部曲故事一樣，前傳主要是在敘述三腳如何靠著科技的力量吸引了人類紛紛無意識地做三腳奴隸的過程，它就像是個無法被摧毀的信仰中心，每個人都像是著了魔似的效忠三腳，像勞瑞的妹妹安琪拉為了迷你馬沒有去看病重的外公，卻因為看了三腳秀後，做出了放棄迷你馬的照顧和想要獨自搭車前往附近的三腳村，後來勞瑞的姑丈也成了瘋狂的三腳信徒，帶著自家兒子上門，試圖要在勞瑞落單之際，為他帶上象徵三腳信徒的帽子，所幸後來被勞瑞的奶奶給擊退。
在混亂的世界裡有人走入毀滅道路，就有人走入和平之道，像勞瑞一家為了躲避來自三腳的侵害，勞瑞的父親放棄了自己的家，帶著家人集體搭機前往妻子伊爾絲所在的瑞士，結果在那裡受到了瑞士人對於英國人的歧視，也引發了三腳信徒的想為勞瑞和安迪帶上帽子的舉動，最後他們一家逃到了山上，遙望著山下一群失去理智的人，放火燒毀了妻子伊爾斯的父母親的家園，也讓他們展開另一段的人生，就是以白色山脈為主，去組織打倒三腳的反攻組織。
讀來最後，我想《三腳征服者前傳》雖然並沒有多著墨三腳的科技文明，但是把三腳入侵到進攻人類世界的故事節奏描繪的相當富有想像力，同時也將人類對於獨立自由與道德意識的想法投注其中，讓書中故事裡人類與三腳故事顯得更為真實。
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【2015/06/01更新】推理、科幻、懸疑、靈異、犯罪小說推薦書單(附短評)+閱讀心得連結
【內容簡介】
你被洗腦了嗎？
就算全世界與你為敵，也不要放棄做自己！
文明先進的人類世界如何淪為三腳的殖民地？
青少年科幻經典「三腳征服者」前傳，是書迷絕不能錯過的最後一塊拼圖！
三腳征服地球，是這樣開始的……
三隻三腳金屬怪物在三個地方登陸：英國、俄國和美國。一開始人們對它們戰戰兢兢，結果派出轟炸機就把它們炸得粉碎。不堪一擊的三腳被全世界看成一大笑話。可是真是如此嗎？
之後，主打三腳的電視節目迅速竄紅，各地興起三腳的狂熱風潮。勞瑞曾在場目睹三腳登陸的驚悚過程，如今眼見周圍的人一個個迷上三腳，他心中莫名感到不安。有天，他的親戚帶來一種奇怪的帽子要他戴上。他們說，戴上這帽子就能體會信仰三腳的喜悅。然而，他知道恐怕將付出更昂貴的代價──他依然自由的心靈。
【作者介紹】約翰．克里斯多夫 (John Christopher)
英國作家，本名為Sam Youd。他慣以筆名發表作品──Hilary Ford、William Godfrey、Peter Graaf、Peter Nichols、Stanley Winchester和Anthony Rye都是他的筆名──每個筆名都用於特定的文類，而「約翰．克里斯多夫」就是他科幻小說的金字招牌。
二戰期間他在軍中服役了五年，退役後就開始從事寫作。他的成名作The Death of Grass於一九五六年出版。這本書的收入讓他得以辭去白天的工作，成為專職作家。The Death of Grass曾被拍成電影，至今仍不斷重新印行。
「三腳征服者」被公認為他的巔峰之作，讓他成為二十世紀後半葉最重要的青少年科幻作家之一。這系列小說在美國向來是圖書館的熱門借閱書，至今仍是許多學校的指定讀物。英國廣播公司 (BBC) 在八○年代曾將「三腳」拍成電視影集，風靡一時。「三腳」也是他第一部以青少年為對象的作品。他和美國童書編輯蘇珊‧赫希曼之間的通信促成了最終「三腳」的不朽版本，在出版界傳為佳話。這系列的《白色山脈》、《金鉛之城》和《火焰之池》於一九六七至六八年間出版，到一九八八年又增補了前傳《三腳入侵》，構成完整的四部曲。
「三腳」開啟了他卓越的青少年科幻作家生涯。另一部代表作The Guardians曾獲「衛報兒童小說獎」，德文版也獲得了「德國少年文學獎」。此外還有The Lotus Caves、The Sword of the Spirits及The Fireball等膾炙人口的作品。
原文書名：The Tripods4:When the Tripods Came
原文作者：John Christopher
P.S.感謝博識圖書與王小姐提供試讀機會
