本書算是反烏托邦的皇室愛情故事,全書讀來並無太多酸澀,反而多了幾絲的甜美愛情與反叛軍威脅的生死交關時刻,在書中三十五名女孩角逐王妃一職,只有一名女孩可以勝出,心有所屬的女主角亞美利加對王妃競賽感到不以為然,但是國家階級分等卻是主導她必須參加王妃競賽的原因,因為參加了王妃競賽可以拿到津貼,改善家中的生活。
伊利亞王國人民被區分為八層階級,愈底層的生活越窮困,亞美利加家族所屬階級為第五階級,在她得到王妃競賽資格後階級提升至第三階級,如果她還順利取得王妃一位的話,她的家人將全部提升為第一階級,成為與皇室同一階級的人,這樣的條件是亞美利加家人所無法拒絕的,再加上她有一名哥哥窮其一生的力量希望能夠從第五階級變成第二階級,而選擇拋棄家族,努力堆積金錢去成為第二階級的人,可想而知,在書中世界裡,階級劃分是重要到每個人都願意為了提升階級付出代價,因為窮困會扼殺生活的一切熱情。
王子麥克森在第一次與亞美利加相遇之後,就被這名坦率自然,聲稱自己不會喜歡上他的女孩給吸引住了,他們之間的愛情也算是很自然地發展,亞美利加與前男友分手後,便來到皇宮遇見一個各項條件都出色的王子,這名王子成為她在宮中少數的朋友,也讓她願意一吐在低階級層級的生活,她談到飢餓是生活裡的常態,也迫使麥克森修改選妃津貼條款,將津貼用於低階級層級的食物發放,或許這一刻也是亞美利加逐漸對王子心動的原因,她看到了自己能夠給國家與她關心的人們帶來的重大影響,再加上不時出現的叛軍暴動、初戀情人現身,也讓兩人間的考驗與愛情糾纏顯得更加複雜。
讀這本書時,一直想到飢餓遊戲,同樣都是競賽性質的實境秀,凱妮絲與蓋爾、比德三人間的糾纏變成了亞美利加、艾斯本、麥克森三人的愛情競賽,我想如果是喜歡飢餓遊戲的人,應該也會喜歡上這部該說是飢餓遊戲的選妃版的《決戰王妃》,因為它的故事內容不但順暢易讀,在整體故事情節和角色人物設定上也相當討喜,一個坦率自然的女孩,面臨著初戀情人與再次心動對象的抉擇,再加上環境逼迫她一定得選擇王子,而她的愛情結果最終會是落於愛情或是麵包抉擇都讓人備感期待。
維拉.凱斯其他作品:
【青少年愛情小說,愛情二選一的抉擇】—《決戰王妃2:背叛之吻》綺拉‧凱斯
【青少年愛情小說,愛情的最終抉擇】—《決戰王妃3:真命天女》綺拉‧凱斯
【內容簡介】
35位女孩。35位敵手。穿著心機的盔甲,
她們明白,愛情也只是一種手段……
◆Goodreads書評網站5萬多名讀者近5顆星熱情推薦,年度最佳青少年小說!
◆引爆全球13國請假在家讀小說熱潮,無數書迷爭相分享、仿效書中浪漫橋段!
在社會階級分明的伊利亞王國,當上王妃是扭轉命運的唯一機會。
17歲的亞美利加幸運入選,全家人的未來全都寄託於她。
選妃過程將實況轉播,全國人民屏息以待。
因為,王妃只有一位。
華服珠寶、美宴佳餚,亞美利加彷彿躍上枝頭。
她的才華與直率贏得王子的好感,卻招來其他女孩危險的妒意。
但這一切根本都不是亞美利加想要的。
一輩子只有一次的競賽,沒有人願意乖乖照著遊戲規則走。
而女孩們不知道的是,看似最受歡迎的亞美利加其實藏了一件不能說的心事──
一個足以讓她人生從此垮台的大秘密……
*這是個充滿心機、曖眛、無法預測的世界……
伊利亞王國設是個階級分明的專制國家,全國分成8個階級:(1)皇室;(2)軍人、官員;(3)教師;(4)農商工;(5)工匠、藝術家;(6)從事文書工作的僕役;(7)從事勞力工作的僕役;(8)遊民、罪犯。
伊利亞王國的公主成年後必須嫁給外國皇室,加強外交關係。王子成年後則必須迎娶平民女子,鞏固底下階層的向心力。平民嫁入皇室之後,全家的社會階級都能提升至第一階。因此王妃競選可說是全民活動,所有的選妃過程皆在《伊利亞首都報導》實況播出。
競選方法:
1. 全國18~23歲的女孩將收到一封邀請函,欲參加者必須填好申請表,並於期限內親送地方行政機構。
2. 伊利亞王國共有35個省分,每省將抽出1位女孩。
3. 《伊利亞首都報導》將公布35位王妃候選人。接下來的一週,政府官員將拜訪候選人,並做詳盡說明與準備。全國候選人將於第二週進宮,開始選妃活動。
4. 誰會是王妃?何時會揭曉?只有王子能決定……
【作者簡介】綺拉.凱斯(Kiera Cass)
大學主修歷史,也曾修過音樂與戲劇,是個愛做夢、也敢於冒險的新銳作家。她認為:「當生活有許多不如意的時候,我就把這些惱人的事情寫進小說裡,或許事情還是無法解決,但我因此平復了焦慮的情緒,意外地獲得了許多力量。」樂於和讀者互動的她,也因《決戰王妃》的成功而聲名大噪,累積許多死忠粉絲。
原文書名:The Selection
作者: 綺拉.凱斯
原文作者:Kiera Cass
譯者:賴婷婷
出版社:圓神