【閱讀心得】

在人的一生之中，總是需要經歷很多的考驗和挫折，但當我們正在經歷生命中難過的時刻時，會不會希望有雙手可以適時伸出援手來拉我們一把，例如朋友、家人、愛人…或是陌生人也好，只要可以讓我們獲得短暫的歇息空間的話，我們都會面帶微笑的感激對方，而這樣的情感在諾拉．羅伯特的小說裡是絕對不會有缺席的機會，她的小說雖然被歸類在羅曼史小說，但是環繞在浪漫戀情之中的親情、友情、愛情都讓人感到真實與生動，而她對於小說人物的職業和心情轉折的描繪也是相當的細膩深入，這也是我為何如此喜愛她的小說的原因。

《下一個永遠》的背景故事離開了都會來到了小鎮，在馬里蘭州的布斯柏洛鎮的旅館改造工程裡浪漫地上演，這次的女主角是個帶著三個孩子的單親媽媽：克蕾兒，她獨立堅強地在丈夫因國殞身後，回到家鄉開創生命和事業的第二春，並且遇上了一個自稱是從十六歲開始就暗戀她的建築師：貝克特，讀到這裡時，會不會想到婚禮系列的《白色約定》故事情節，也同樣是女人被曾暗戀自己的男人追求，想來學生時期的暗戀情愫可能是大家記憶裡最不可磨滅的一部分，特別是與初戀情人永遠在一起的美好想像，不然諾拉．羅伯特怎麼會在兩個系列作裡都使用同樣的手法作為首部曲開頭呢？

誰說羅曼史小說一定得是被愛情沖昏了頭的熟齡CP或是少男少女，雖說失了理智的愛情看來很美好，但擁有理性的愛情則會讓戀情更為完善，讓對方和自己可以有個空間去思考合適問題與否，在諾拉．羅伯特的筆下故事裡，女性絕不會是扮演著弱勢的一方，等待著白馬王子前來救援，她們通常都是以獨立自主的大女主人形象出現，像是本書裡的克蕾兒，她雖然喪偶，可是卻不喪志，因為她還有三個男孩要照顧，她需要成為一家之主，她打造了自己的書店事業，並且在經營的理念方面並不侷限於書籍的販售，她很積極地結合副產品咖啡的販售以及開發更多的副產品來吸引客人上門，在這中間她也不忘自己的情感生活，不然她和貝克特的戀愛早就么折在愛情萌芽的那一刻。

書中提到的旅館改造，我感覺很有趣，看著書中描繪的旅館裝潢和以文學作品中的情侶命名的套房設計(例如達西和伊莉莎白)和不間斷的裝潢牆面討論和介紹以及大量的色彩和傢俱、房間主題的調配，再加上這次出場的旅館三兄弟個個幾乎可說是出色的木匠，可以用著自己的手打造和勾勒出未來的新生旅館的每一個畫面，並用實際的行為落實自己的夢，這樣的感覺一定很好，但是也別忘了這裡可是歷史悠遠的旅館，當然也會有些不可窺見的生物長居於此，就算是旅館的工程如火如荼的展開，也無法阻止書中這個可愛的女鬼魂在此遊蕩，觀察人們的一舉一動。

走筆至此，就不得不說當自己闔上書本時，必然有的惆悵，那就是為什麼不是三部曲一起出完，這樣我就不需要苦苦等待幾個月才能看完這系列，不過話說回來，二部曲不過是今年才上市沒多久，三部曲預定是在年底前會上市，要等到中文版將三部曲出完，恐怕也是明年後的事，想想這就是身為讀者的宿命，追系列作作品總是需要付出更大耐心和期待。

【內容簡介】

馬里蘭州的布斯柏洛鎮有一棟古老的旅館，經歷過戰爭與和平、政權更迭、甚至充滿鬼影幢幢的傳說。現在，蒙格馬利家族的三兄弟──貝克特、萊德、歐文──他們要將這間舊旅館改造得讓人耳目一新。
貝克特是建築師，帶著家庭與個人的驕傲參與這項建案，為小鎮歷史締造重要的一頁。他忙得分身乏術，社交生活只限於和點披薩和買啤酒。不過他心中還有另一個祕密：克蕾兒．墨菲，一個他從十六歲就開始暗戀的女孩……

【關於作者】諾拉．羅伯特 Nora Roberts
《紐約客》（The New Yorker）稱呼她為「美國人最喜歡的小說家」，出版逾一百九十本書。從1999年開始，她的每本小說都登上《紐約時報》暢銷書排行榜，至今有超過一百六十五本《紐約時報》暢銷書。她的書在全球三十五個國家發行，印刷量超過四億本。多本小說曾被改拍成電視電影。

2007年，時代雜誌將羅伯特列為前一百名最有影響力的人物之一，說她「檢視、剖析、拆解、探究、解釋並讚揚人類內心的熱情」；羅伯特是被列入百大最有影響力人物的兩名作家之一。羅伯特曾贏得多種寫作與出版獎項，為美國羅曼史小說作家協會（Romance Writers of America, RWA）的創始會員，更是獲頒「美國羅曼史作家名人堂」的第一人。

「旅館三部曲」之首部曲中所提到的建築物，皆真實存在於馬里蘭州布斯柏洛鎮，包括了布斯柏洛旅館，正是由羅伯特與她的丈夫所經營。羅伯特利用了真實的場景，創造出三部曲中第一則優美的故事。讀者必將深愛縈繞全書的小鎮居家氛圍、家人與朋友間的親密情誼，還有羅伯特最著名的情愛糾葛。

P.S. 感謝馥林文化給予試讀的機會。