【閱讀心得】

 

彷如擁有變色龍的調性，可以與人交談的短時間內輕易轉換成對方會喜愛的性格，並為了迎合目標的需要改變自己裝扮，這樣的人游走於男女間模糊的界線間，她可以是女人，也可以是男人，端視當下接到的任務需要是什麼，但在男女通殺的臉孔背後，隱藏著一個陰沉冷酷的靈魂，那就是凡妮莎．麥可．夢露本人，她精通多種語言，不停歇地用著偽裝的外表與人應對、交談，她的世界如同處在碟對碟的情況，目標對象往往不曉得在他們眼前的人，是個鼎鼎大名的情報專家，號稱沒有弄不到的情報資訊，要雇用她的人需要付上大筆的賞金才有辦法請得動她。

 

夢露曾說過一句話：「回家：奔馳在自我引發恐怖的剃刀邊緣，計算著傷亡率與機率。」她是一個瘋狂的靈魂在漫無邊際的黑暗中獨自摸索，尋覓一絲絲不會發瘋的可能性，即使得逃離自幼生長的地方，拋下愛自己的人亦在所不惜，只為了不成就一名殘酷冷血的虐彳寺狂殺手，可是染滿鮮血的雙手真的有漂白的一天嗎？受盡創傷的心靈，真的只能永遠選擇轉身逃跑嗎？或許，那個答案只有夢露心中的惡魔和反覆在腦中出現的聖經篇章可以為她那不斷在內心交戰的掙扎給予解答。

 

為了尋找在非洲大陸消失的愛女，石油大亨理查．柏班克用十萬美元換第一次會面的機會，見面之後如果能合作，價碼條件隨她開，不過前提是她得讓一名保鏕跟隨，如果一趟出任務成功就有五百萬的賞金，很難有人可以不心動吧！於是媲美古墓奇兵蘿拉卡芙特的夢露出航了，來到那個被她遺棄的國度：非洲大陸，同時她也得被面對昔日傷痛的往事和不可忘懷的故人們。

 

城市的面貌隨著太陽下山而改變歐沿著海岸延伸的街道上擠了一連串白天難以注意到，但是像海軍城鎮一樣，在夜晚活過來的狹小酒吧。裡面充斥來自石油產業的外國人，而外國男人去那裡，本地女人就跟去，對他們阿諛奉承，陪他們喝酒，然後經常如此但很少承認，陪他們回家過夜。

 

離開城市的大動脈，金錢流動比較遲緩，沒有電力的陰暗街道與人口擁擠稠密之處，臉孔不同但場景一樣。生命、活力與笑聲隨著黑暗而來。廉價喀麥隆啤酒大量氾濫，食物在戶外火堆烹煮，幼童在空曠街道上嬉戲。

 

陌生的非洲大陸模樣在作者的筆下一一勾勒出來，有著都市化入侵鄉村的痕跡，外國人帶來了經濟發展，卻也讓外來文化、生活習慣進入非洲大陸，並在同時讓這個遙遠的國度成為他們家鄉的第二個化身，雖然模樣和資源略有不同，但已可見到家鄉的縮影，此外懸殊的貧富差距也因為國情不同、受賄程度差異，而逐漸擴大中，這是一個充滿靡爛、活力、絕望、征服的國度，要想活下去，就必須拿出看家本領和膽量去為自己博個位子。

 

遠離了都市的喧囂，進入了黑暗大陸的叢林戰世界，黑暗中有雙眼睛正在細細看顧著發生的一切，四周瀰漫著危險的氣息，孤身上路的旅客都不見得安全，更別提有個拖油瓶的夢露，當然會覺得綁手綁腳，於是她不惜下藥迷昏客戶要求的搭擋，自行靠著人脈辦理好非法的證件供兩人使用，無奈的是非洲政府因為不知名的原因，讓她被搬上船然後丟到海裡，所幸夢露反應的快，雖然一樣都是落海，但她還是逃出海的懷抱，向昔日的大哥法蘭西斯可尋求協助，才撿回一條小命，不過接下來的劇情就正式進入強者對戰，出場人物一個比一個腦袋精，其中最讓人念念不忘的莫過於法蘭西斯可和夢露間那種既敵既友的曖味情愫。在這邊引述法蘭西斯可曾對夢露說過的一段話：「妳跟我在一起時，我抗拒我最想要的，我花了好多年才忘掉我的願望…現在妳又回來了。在我面前，在我身邊，垂手可得。我不確定我是愛妳或恨妳、想要殺了妳。」男主角的深情在此表露無遺，沒有什麼比一份默默守護和等待的愛來得更令人心動了。

 

《赤道曙光》佈局緊湊，瞬間就讓人從清粥小菜的挑情戲碼跳到麻辣口味的鬥智鬥力追逐戰，間接夾雜著夢露那千回百折的心路，由辛酸、無奈、哀淒以及更多無以言喻的心碎所構成，但重大的打擊沒有擊倒夢露，反而讓她變得更堅強，英雌真本領在此毫無隱藏地表現出來，男主角的強弱反而不是重點，只是向來英雄當與美人配，偏偏作者擺了讀者一道，先是讓人錯認真正男主角，接著又讓男主角為了夢露壯烈犧牲，成就一段難以忘懷的戀情，走筆至此只能說《赤道曙光》是本超乎想像的英雌冒險旅程，如果錯過它，就真的太可惜了！

 

 

 

【內容簡介】

凡妮莎˙「麥可」˙夢露專門搞情報──昂貴的情報──

她總能在字裏行間收集到連情報人員都無法索驥的線索。

因此大企業、國家元首、私人客戶與願意付錢借重她獨特專長，藉以獲得難以取得的情報。

出生在無法律地帶中非的傳教士家庭，夢露年僅十四歲就結交惡名昭彰的槍枝走私販法蘭西斯可與他的傭兵手下。

身為學徒，她贏得了叢林中凶惡男人們的尊重，逐年建立起自己的名聲，直到因故逃亡。

將近十年期間以美國德州達拉斯為根據地建立起新生活與豐厚的事業，再也不回頭。

 

直到現在。

 

一名德州石油大亨理查˙柏班克透過夢露的經紀人凱特，僱用夢露尋找四年前在到非洲旅遊無故失蹤的女兒艾蜜莉。這不是夢露的例行工作，但她無法抗拒這個挑戰。

 

為了追查艾蜜莉失蹤的原因之後，夢露不由自主回到了童年故鄉非洲。

回到這個荒蠻之地，她必須重新面對她曾經拋棄的一切。

如果她想要逃離叢林與驅使她的心魔，必須面對長久以來努力遺忘的過去。　

 

【作者簡介】泰勒˙史蒂芬斯（Taylor Stevens）

        出生在「上帝之子」（The Children of God）教派的家庭，在世界各地的公社被撫養長大，沒受過小六以上的教育。

        泰勒˙史蒂芬斯的幼年與父母手足同住，後來與原生家庭分離。童年和青少年時期，必須在從蘇黎世到東京的大城市街道上乞討，替許多人準備食物和洗衣，像工蜂一般在沉悶陰鬱的生活中討生存。十二歲時則完全終止了天真無邪和學校教育。

        她接觸的是施虐成性的殘酷人們，無法從外面的世界接觸到書籍或電視，使得想像成為她的生存機制。她經常以穿越時空的想像故事來娛樂公社的孩童，直到被教派領袖發現、制止。   

        由於該教派的游牧文化，泰勒在青少年時期橫跨過四大洲，四年內在二十幾個國家遷徙，並且在非洲東部、中西部居住過，這些經歷也成為《赤道曙光》這本書的背景。

        泰勒˙史蒂芬斯脫離了教派以追求希望與朦朧未知的可能性。現居德州，正在撰寫下一本以凡妮莎˙夢露為主角的小說。

 

 

 

P.S.

1.感謝時報出版給予試讀的機會。