原文書名：The Language of Flowers
作者：Vanessa Diffenbaugh
【閱讀感想】
一直以來，我認為文字應該是世上最富有感情的事物，許多人藉由文字去描述他們眼中、腦海裡的世界，並藉由想像力四溢的虛構故事及根據自真實案例撰寫而成的回憶錄來向世人展示—奇蹟和希望的可貴性，但是在《花語》這本書中，我第一次發覺到原來寄託於花朵的語言，是優雅的令人感到不可思議，甚至可以傳遞無法言喻的深刻情感，而這種充滿溫暖和感傷的氛圍在故事開頭的那瞬間就將我的心掠奪走，直到故事結局的到來，我的視線才暫時地離開了《花語》，而我的思緒則遺留在《花語》中遲遲不去。
《花語》裡九歲的維多莉亞，是個集叛逆和厭世想法於一身的小剌蝟，每當有善心人士親近時，她的剌會毫不留情地剌傷接近她的人和她自己，直到遇見從不放棄她的養母伊莉莎白，才讓她覺得自己可以奢想擁有一個家，無奈世事難料，她的一把火讓兩人間可以成為母女的機緣燃燒殆盡，而雙方落得兩敗俱傷；而十八歲的維多莉亞，終於逃出寄養家庭的魔掌，遠離社工的監督視線，卻落入大人世界的生存遊戲中，過著有一餐沒一餐的生活，直到在花朵的世界裡找到一席之地。不管是小孩的維多莉亞或是大人的維多莉亞，都過著有點像是任性的生活，她們都按照自己的想法過日子，遇到喜愛她們的人，第一個動作會先豎起身上的剌，讓對方碰個滿頭包再說，如果這樣的態度再打不跑對方，就三十六計走為上策，讓自己遠離幸福的機緣，也將自己推向更深一層的黑暗，而一切的理由都是「沒有人愛的孩子」，這成為她自我放逐的最佳理由。
讀《花語》這樣一本特殊的書，說不心疼是騙人的，在層層的冷漠隔籬下，掩藏的不過只是一顆渴愛的心，因為受盡過多的折挫，只能將那股想要愛人和被愛的心情化為憤恨的來源，於是才有了逃避人群和親近花朵的行為，還好作者給了她一個堪稱為童話故事般的人生發展，在她的身旁總是環繞著眾多不求回報的好人們，給予她無私的愛，讓她逐漸學會如何去愛人和被愛。相信與不相信總在自己的一念之間，時間悠悠空轉的時刻，人的內心也會因為受到眾多的衝擊而改變，只要我們願意，改變就在一瞬間。
《花語》讓人聯想到《長腿叔叔》裡的潔露莎，總是因為孤兒身份，而不敢相信這世上還有人願意無條件為她付出，直到她寫的「憂鬱的星期三」獲得評議先生的肯定，送她上大學，才讓她的人生整個改觀；《花語》裡的維多莉亞，也是與花結緣，才讓自己找到存在的意義。當然生命不僅僅是自我肯定，還有愛的存在也是很重要的，在《花語》裡維多莉亞的養母伊莉莎白和葛倫對她付出的感情，是她開始走向改變的原因，也是她第一次感受到擁有歸屬的溫暖。
整體而言，《花語》是帶點浪漫童話氣氛的故事，卻又不遠離真實世界的殘酷，雖然它沒有《時空旅人之妻》那份至死方休的愛情、沒有《姊姊的守護者》那份近似殘忍的奉獻，可是卻有著細水長流般的真愛和無私的付出以及盈滿人心的不捨、感傷、掙扎、痛苦等等鮮明的情緒，這是一本在談論「愛與被愛」、「自我肯定」、「原諒與寬恕」等複雜議題的小說，我很慶幸自己能夠讀到《花語》，它帶給我的感動是無法言喻的。
【本書簡介】
超過30個國家的出版社編輯、書店老闆共同熱淚推薦的小說！
情節精采媲美《時空旅人之妻》《濃情巧克力》，感動指數更勝《姊姊的守護者》。
本小說未出版即以百萬預付金售出，轟動全球，版權銷售30餘國，
聯經出版，跨國合作，台灣、英國、美國同步出版，2011年8月上市
今夏，請尋找一朵最懂得你的花！
我9歲，拒絕當女兒
我18歲，放棄做媽媽
一場大火，燒燬了所有人的希望。
多年以後，我能以花，再重建這一切嗎？
維多莉亞時代的花語多半用來表達甜言蜜語，例如水仙花代表新的開始，忍冬（金銀花）代表奉獻、紫苑代表耐心、紅玫瑰代表愛，然而，小說女主角維多莉亞‧瓊斯卻更常用花語來表達悲傷、孤單和懷疑。她熟悉的花語是維多利亞時代流傳至今的一種傳情達意的方式，不同的花朵代表不同的意義，也表達了不同的情感。
維多莉亞是個孤兒，從小被父母遺棄。在一次又一次不順遂的寄養經歷中度過童年的她，變得難以跟人親近。她不再期待，不再相信自己會被愛，在孤兒院被視為「沒人要認養」的小孩，直到遇見了伊莉莎白。
伊莉莎白小姑獨處，在舊金山外郊的碧綠山坡上經營家族的葡萄園。9歲的維多莉亞任性倔強、桀驁不馴，換來的却是伊莉莎白包容的疼愛。伊莉莎白視她為親生女兒，教她花語的意義、分辨釀酒葡萄的成熟度。300多天的相處後，維多莉亞還正自慶幸，自己真的可以成為一個被母親疼愛的女兒！直到辦理正式領養手續的那一天，一切却就此改變……
18歲那年她終於必須脫離孤兒院自立，但她無處可去，只好露宿公園。此時一名花店女主人發現了她的天分，並於多日試探後給了她謀生的機會。她憑藉與生俱來的天賦，利用伊莉莎白教她的花語逐步走向外面的世界。
多年後，維多莉亞成為傑出的花藝師。她可以憑藉一束花化解別人的難題，也能針對人的個性和需求搭配令人驚喜的專屬花藝。她敏銳的感受就像是解語花一般，說出了人們心中的苦惱與煩憂。然而，能為別人帶來幸福的維多莉亞，卻無法讓自己幸福。
某天，維多莉亞巧遇一名知道她過去的神祕花農，促使她開始質疑自己生命中的缺憾。當她不得不面對過去一個痛苦難堪的祕密時，她必須做出決定，是否值得不惜代價去抓住第二次追求幸福的機會。因為她不相信世界上竟然還有人能包容她、愛護她，她也不相信自己能全心全意的去愛另一個人……
維多莉亞用花束解決別人的難題，卻回答不了自己生命的謎題。一個不曾被愛過的人，將因為一朵花而懂得毫無保留的愛嗎？
【作者簡介】凡妮莎‧笛芬堡（Vanessa Diffenbaugh）
1978年1月20日出生於美國舊金山，從小在加州奇科城長大。大學時在史丹佛大學念寫作和寫作教學，畢業後到低收入社區教授藝術和寫作課程。
她和她丈夫PK育有三名子女：楚凡（Tre’von）今年18歲、綺拉4歲、麥爾斯3歲。楚凡曾是寄養兒童，獲得比爾‧蓋茲的一項獎學金而就讀於紐約大學。目前笛芬堡和她的家人居住在麻塞諸塞州劍橋市，她的丈夫PK，也正就讀於哈佛大學。
凡妮莎也是山茶花互助網（Camellia Network）的創辦人。山茶花互助網（Camellia Network）的目標是，鼓勵全國上下以實際行動支持在寄養或領養機構長大的小孩適應環境、融入新團體。在《花之物語》這本小說中，山茶花（Camellia）代表「我的命運掌握在你的手中」。山茶花這個名稱強調的是人與人之間的聯繫，因此每個孩子收到的禮物都會附上一朵山茶花，提醒每個人，我們國家的未來掌握在這些年輕生命的手中。
P.S.
1.感謝聯經出版給予試讀的機會。
