【作者簡介】

亞歷珊卓‧蘇可洛芙Alexandra Sokoloff
以首部驚悚小說《靈怨》（The Harrowing）入圍了布蘭姆‧史托克最佳新作獎（Bram Stoker Award for Best First Novel）以及安東尼最佳新作獎（Anthony Award for Best First Novel）。她也是一位劇作家，經常往返加州洛杉磯和北卡首府羅利之間。她歡迎讀者上她的網站http://alexandrasokoloff.com提出問題或給予批評指教。

 

【內容簡介】

如果世界上曾出現過奇蹟，為什麼不能發生在你身上？
──但，你能拿什麼來換？

威爾‧蘇利文擁有人人稱羨的生活：美麗溫柔的妻子喬安娜、可愛的五歲女兒席德妮，還有前途似錦的波士頓地方檢察官職位，如今正出馬角逐麻州州長。這一切都在席德妮罹患莫名怪病後宣告破滅，她體內有一個罕見的惡性腫瘤，而且無法開刀。為了照顧女兒，蘇利文夫婦陪她住進了布萊伍德醫院，絕望地等待她走向生命終點。

喬安娜承受不了打擊，開始出現精神問題，威爾則為幻覺所擾，常在醫院角落看到病患憑空消失，或者發現有恐怖的修女在陰影中怒目相視。而這些異象似乎圍繞著一個自稱蘇克的神秘男子，他宣稱信仰的力量足以治癒疾病。不久席妮的病情居然奇蹟似開始好轉，威爾懷疑妻子為了救女兒付出了難以想像的代價……

 

【試讀感想】

生命中最不能承受的痛，就是看著自己的親人在自己的面前，慢慢地失去活力，失去活著的欲望，而自己卻無能為力。

 

故事中的威爾也是一樣的，他擁有了美好的家庭，前途一片看好的未來，可是卻因為女兒席德妮罹患怪病，而讓這一切瀕臨毀滅的邊緣。

 

喬安娜因為女兒的傷痛，而陷入悲傷的深淵不得自拔，威爾覺得自己好像被心愛的妻子拒於門外，他好像是隔著一道玻璃門看著日漸憔悴的妻子和不成人形的女兒。不曉得到底是那樣比較令人心痛，他只知道他不能失去她們兩個，可是他卻沒有辦法改變這樣的情形，他能做的就是陪在她們的身邊。

 

他的父親拿家庭交換政治，而他的母親也被政治殺害了，他絕對不要再重蹈覆轍，他這輩子最重要的就是喬安娜和席德妮了。這是威爾準備退出州長的選舉時的想法。

 

是的，你必須很清楚自己想要的是什麼，才能在需要面臨抉擇時，做出讓自己不後悔的決定。

 

失去了事業、金錢，只要人還有一口氣在，就能東山再起，可是如果失去的是親人的性命，你用再多的錢也買不回，珍惜你的家人，一如珍惜你的生命，因為我們不曉得下一刻會發生什麼事。

 

愛，讓我們與眾不同，同時也是鞭策我們前進的力量，但「水能載舟，亦能覆舟」的原理告訴我們，錯誤的愛也會讓我們走上不歸的道路。

 

如果世上曾經出現過奇蹟，為何不能降臨到你身上？我想，是因為召喚奇蹟的代價的不夠，我們付出的代價不夠召喚奇蹟。就像為什麼有的人煮菜，讓人忍不住再三回味；而有的人卻煮得像是給豬吃的廚餘，這其中的差距就在於你夠不夠用心，你為了煮菜付出的努力是否足夠。

 

席德妮的病情好轉了，可是喬安娜開始不對勁，喬安娜會害怕我的碰觸，會在夜間開車出去，這到底是為什麼？威爾感覺自己正在做一個虛假的美夢，夢中他的妻女都一如往常，好像他們一家人已經回到以往的生活，席德妮健康的活著，而他則全心投入州長的選舉中。

 

威爾敏銳的直覺告訴他，事情不單純。一個歌手失去她的聲音，她的兒子痊癒了；而另一個健康的人取代他垂死愛人的位置…種種的奇蹟都讓他恐懼，彷彿在背後有一隻看不見的手正在操控這一切。

 

最後，威爾發現了奇蹟背後的殘酷事實，他不能想像喬安娜怎麼可以這樣做？他可以瞭解她的心情，卻為她的作為感到了窒息般的痛苦。他光是在腦海中用想像的方式，描繪出那個場景，就讓他的心痛得好像要跳出心臟了。

 

喬安娜……我錯了，我真的錯了。

 

如果這是你想要的話，我……寧願犧牲自己，也不願你再懷抱著慘痛的回憶日復一日地折磨自己。

 

「放她走…我什麼都願意…」威爾與奇蹟召喚者訂下了契約，他願意付出一切，只求他的妻女都能安然度日。

 

有一句話說：「在生命的重要時刻，我們卻對發生在自己身上的事物無能為力，只能聽天由命，這就是世界上最大的謊言。」

 

如果有一天你可以召喚奇蹟，你會願意以什麼代價來做為交換？你，了解自己的身價嗎？

 

 

P.S.感謝三采文化給予我試讀「靈魂的代價」的機會，讓我在忙碌的生活中，能夠遇見一本不可多得的好書。