原文書名：Life After Life
作者： 凱特‧亞金森Kate Atkinson
譯者：陳佳琳
出版社：高寶
出版日期：2014/09/11
【閱讀感想】
用時光倒流一詞來形容《娥蘇拉的生生世世》一書是再適合不過了，主角娥蘇拉在自己的一生中不斷地歷經著死亡、再生的命運循環，可以說從出生那刻起，她的生命就註定是一場絕無僅有的抉擇重生賽，會那麼說的原因在於每當娥蘇拉遇到可以造成她死亡的關鍵時刻，就會在下一刻迎來黑幕降臨，然後再次睜開眼睛就會出現在造成生命死亡的時間之前，她會再次走向不同的道路，做出不同的抉擇，這一切讓人感覺很像是在玩著一場名為遊戲人生的遊戲，身為主角的她很理所當然會在關卡裡遭遇不可知的事物導致死亡，然後遊戲系統會再次給予她重新復活的機會，讓她重生在某個戰場上，重新再進行一次行動抉擇，最後她會走向與先前的抉擇完全不同的未來。
我不得不說讀這本書是本很奇妙的旅行，感覺有點像是穿梭在1910-1950年的倫敦時光裡，你會在娥蘇拉的一日又一日的生活裡看見她的成長，也會知道她遭遇的某些事情完全改變了她的未來，只是對這名有如擁有重置性記憶的時空旅人來說，她每次的重生都將選擇性遺忘前一段錯誤人生裡的痛苦，她會在導致痛苦來源出現的那個時間點做出與前一段人生不同的抉擇，就好像她的腦海以及身體存在著一種抗拒重蹈覆徹的基因，迫使她將前段人生的抉擇變成一種改變現狀的直覺能力。
家族，在娥蘇拉的人生裡扮演著重大的角色，也是書裡最鮮明的生活景象，她的父親修伊是銀行家，母親席薇則是操持家務的婦人，至於她的姑姑伊絲則是一名作家，至於娥蘇拉其他的手足也在書中扮演著重要的地位，而這些來自娥蘇拉父系及母系的親人映照出娥蘇拉這個人的生活抉擇以及娥蘇拉和他們一同長大的生活記憶，他們完整了娥蘇拉的人生，並且也帶給她很多的溫暖和痛楚，特別是她的姑姑更是她第一次婚姻不幸時的求救對象，一切的開端是在她十六歲生日那年，當她被一名男孩強迫後，她的人生就埋下了暴力虐彳寺的不安定因素，她選擇的第一任丈夫是個活在自己虛構想像中的教書匠，婚前的丈夫是個積極追求者，婚後卻變為陌生的同居人，她在這段婚姻裡飽受了來自金錢和暴力的虐彳寺，最後她帶著滿身傷痕的身體敲開了姑姑家的門，也因此迎來她再次的重生機會。
溫暖的家族時光與戰亂的緊張恐懼氛圍在娥蘇拉的每一次人生裡都出現交集的點，故事的開端是她開槍射擊德國元首–希特勒，後來在她的人生裡出現了父親自願入軍服役，為國家爭取榮耀，接著時間跳到她的弟弟泰迪成為空軍軍人被俘，在經歷九死一生的折磨後終於安全返回家鄉，在這其中交織的情感轉折讓人感受到那個瀰漫著傳統風采的倫敦在戰火突襲之下，原本該男主外女主內的生活方式已然有所變化，男人們以自己國家為榮耀，當國家進入戰爭時期時，他們都毫不猶豫地挺身而出，捨棄所有的一切地遠赴戰場，而女人們也從在家相夫教子的賢內助搖身成為社會勞動力的一份子，特別是在婚姻和生活上她們有了更多的自主權，但是接踵而來的死亡和路上常見的殘疾退伍軍人，都讓這個時期的人民都飽受戰亂陰影帶來的恐懼及悲傷，也讓戰亂在書中成了一首永不停歇的安魂曲。
走筆至此，只能說娥蘇拉的一生也許看似平淡無奇卻蘊含著豐富的人生哲理，特別是書中關於娥蘇拉的生生世世，都是在一個世紀內不斷地歷經死亡、重生的循環，她總是在一連串的人生挫敗裡，遇到迫使自己重生的關鍵時間，像從她剛出生時的窒息而亡到長大後的射殺元首行動裡，她的每次重生都在映照著兩種抉擇下會產生的人生旅程，不同的抉擇鞭策她走上不同道路，而人生路上的景色仍舊有她最重要的家人陪伴而行，只是前段人生的錯誤得到了修正的機會，她不再受困於前段人生的人事物，她有了向錯誤判斷說不的勇氣，也因此在後續的反覆重返人生裡，儘管國家仍籠罩在戰爭之下，她和自己的家人依舊能努力為著生活付出，並祈求更美好的明天到來，其實不論是喜也好，悲也罷了，她的生活在戰爭的吶喊下顯得更具有生命價值，因為人只有活下去，才能迎向新生、迎向改變契機的到來。
【小說簡介】
故事發生在一九一○年，兩次世界大戰的喘息間，在冬季雪夜裡出生的一名叫娥蘇拉的小女嬰，尚未來得及呼吸就已夭折；同天晚上，她又出生了，這次她活了下來，但在往後的日子，只要她做錯選擇，人生便會「黑幕來了」，然後再次重來。因此她死了許許多多次，每一次都能再活過來。在生死無限重複的命運下，她發現自己竟擁有改變世界歷史的能力，而她能怎麼辦？她該出手嗎……
如果說你有第二次、第三次的機會，甚至是無數次的機會，可以讓人生重新來過，你會怎麼做呢？你會試圖改變世界，讓它免於走向無可避免的結果嗎？你敢嘗試這麼做嗎？
時光在架構中，事實上，所有一切都在流動中，沒有過去、沒有現在，只有目前這一刻。
本書藉著娥蘇拉一段段時間交錯，短暫又猛然抽離的生命歷程，呈現大量的二十世紀史實。作家一開始先布下女主角要行刺希特勒的場景。接下來鋪陳她斷斷續續、錯落平行的人生歷程，活在殘酷的兩次世界大戰背景，直到一九六○年代。每一段歷程，如同她每一次的死亡，都要經過迴轉重來。內容篇章大部分簡短，以年、月為標，引導讀者在時間上來回快速穿梭。而故事中幾個設定不變，讓讀者可以在故事渦流中不迷失。像是娥蘇拉的母親永遠是勢利又苛刻；姑母永遠是自由叛逆又給予女性庇護的人，如小說或電影中常有的人物設定。
《娥蘇拉的生生世世》帶領讀者跟隨書中主角娥蘇拉的腳步，看她如何在上個世紀動盪的年代中，一遍又一遍地活出自己的人生。作者藉由這個故事，讓我們見證即使是在最黑暗蕪穢的時刻，依舊有溫暖存在。透過她睿智深刻的敘事與描繪能力，帶我們重返那段歲月的風華與戰爭如何侵蝕人性，體現過去種種。這部小說探索了存在於人類最光明美善與最晦暗醜陋的兩種面向，堪稱是凱特‧亞金森筆下最富想像力、最飽含性靈的一部作品。
【作者簡介】凱特‧亞金森（Kate Atkinson）
凱特‧亞金森的第一本小說《博物館幕後記》就贏得了科斯達文學獎（最早被稱為惠彼得獎），此後展開國際文壇大家的成功創作路程。她最近創作了四本暢銷小說，主角都是一位前私家偵探傑克森布羅迪：《懸案始末》、《皆大歡喜》、《等待好消息》及《提前出發，記得我的狗》。她在二○一一年女王壽誕上，受勳員佐勳章。
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P.S. 感謝高寶出版給予試讀的機會。
